Der Weihnachtskaktus ist ein unverzichtbares, traditionelles Gestaltungselement in der Weihnachtsdekoration. Die Wildform der Schlumbergera stammt ursprünglich aus den brasilianischen Küstenwäldern, wo sie als Aufsitzerpflanze auf großen Bäumen wächst.
Aufgrund seiner leicht überhängenden Wuchsform eignet sich der beliebte Kaktus hervorragend für Blumenampeln und hohe Töpfe. Im Sommer kann Schlumbergera auch an einen halbschattigen Ort auf den Balkon oder die Terrasse umziehen.
Ihre Blätter sind fleischig verdickt und bilden als einzelne Glieder mehr oder weniger verzweigte Triebe. An den Blatträndern sitzen keine Dornen, sondern lediglich weiche Borsten, von denen keinerlei Verletzungsgefahr ausgeht. Insgesamt wächst Schlumbergera dicht und flach, mit einer recht ungewöhnlichen, bizarren Erscheinung. Von November bis Januar enden die malerisch herabhängenden Triebe mit eindrucksvollen Blüten in verschiedensten Farbvariationen. Bei guter Pflege sind sogar mehrere Blütenphasen zu erwarten.
Ein heller Standort ohne direkte Mittagssonne wird von der Zimmerpflanze bevorzugt. Da der Weihnachtskaktus empfindlich auf kalkhaltiges Wasser reagiert, wird vorzugsweise Regenwasser zum Gießen verwendet. Die oberste Erdschicht sollte zwischen den Wassergaben leicht antrocknen. Gedüngt wird während der Wachstumsphase ab März alle zwei bis drei Wochen. Meist verausgabt sich Schlumbergera mit ihrer überreichen und beeindruckenden Blüte derart, dass die Pflanze danach eine kurze Ruhepause benötigt, in der weniger gegossen und nicht gedüngt wird.
