Der japanische Zwerg-Hiba-Lebensbaum erreicht zwar nur eine Höhe von bis zu 80 cm, imponiert aber mit seiner frischgrünen und feinen Benadelung. Er eignet sich ideal zur Grabbepflanzung, für den Steingarten oder als Kübelpflanze auf Balkon und Terrasse. Sein langsames Wachstum erweist sich in vielerlei Hinsicht als praktisch und unkompliziert.Die Nadeln des Hiba-Baumes sind schuppenartig angeordnet und tragen auf der Unterseite weiße Flecken. Im Winter nimmt die Farbe der Nadeln einen edlen bronzefarbenen Ton an. Seine 15 cm großen Zapfen wachsen breit eiförmig.
Am liebsten steht das japanische Gehölz an sonnigen Standorten, kann aber auch im Halbschatten gut gedeihen. Ideal erweisen sich durchlässige, frische, sandig-humose Böden. Solange der Wurzelballen des Hiba-Lebensbaumes im Winter nicht komplett austrocknet, kommt er ohne Probleme mit den frostigen Temperaturen zurecht. Bei heftigem Schneefall wird empfohlen, die Zweige mit einer Schnur zusammenzuhalten, da sich diese unter den Schneemassen biegen, wodurch der Nadelbaum nachhaltig deformiert werden könnte.
Als einer der „Fünf Bäume von Kiso“ wurde das Holz des Hiba-Lebensbaumes in Japan unter anderem für den Bau von heiligen Bauten verwendet. Nicht jedem war vorbehalten diese besonderen Bäume zu fällen.
